80年代的RPG市場，帶來的是與70年代完全不同的一份光景。
原本在70年代末，TSR儼然成為最大的游戲出版商，其他公司只能仿效地推出遊戲產品，市场上絕大多數是以Fantasy為主題的遊戲，雖然其他類型也不斷地推出，但都沒能像Fantasy類型賣得那樣好。
76年出版的Dragon雜誌是使遊戲資訊流通的一大功臣。當時的Dragon作為RPG玩家交流的來源，內容除了D&D之外，還有其他公司推出的遊戲介紹，與現在作為官方D&D雜誌的走向不同。（Dragon在2002年左右Dungeon雜誌還會有其他公司d20系統的介绍或是冒險模組，2004年公布將完全作為D&D官方資料的支援，和旗下另外一本Dungeon雜誌日後只提供D&D的資訊。2007年WTC將版權由Paizo手上收回，改為線上雜誌，類似SJ公司的Pyramid）
I.C.E公司在1982年推出Middle Earth Roleplaying跟Rolemaster不但在美國獲得好評，在歐洲地區也家喻戶曉。Chaosiom在78年推出的Runequest已經有一定的支持者，繼續利用其核心系统（即Basic Roleplaying System）推出Call of Cthulhu（81）、Stormbringer（81）、Elfquest（84）跟新系统的Pendragon（85）等遊戲。像CoC跟Pendragon都已經成為該類型遊戲中的翹楚，擴大了玩家的口味。Fantasy Games Unlimited、Palladium Books（與其著名的遊戲系统同名）、Hero Games（Champions）、Steve Jackson（GURPS）、GDW（Traveller）......遊戲的選擇變得更多樣，類型更多，於是造成了泛用系统的誕生。
GURPS（86）是第一個以泛用系统為設計目的的系统。在這之前，像Basic Roleplaying System跟Hero Games的Champions都是原本為了某個遊戲所設計，再修改成為泛用系统。在核心上，GURPS採用的是延續Traveller的技能制，用特徵來設計出獨一無二的角色，系统中還提供了很多簡單的技巧讓玩家能輕易地去對應各種類型主題的遊戲，遊戲公司也『親切地』推出了上百本的手冊分別撰寫在不同類型下對應的技能跟補充资料。因為其泛用度，在其他國家也能夠相對地出版適應當地風土民情的新類型，像在日本的妖魔夜行系列，就是用GURPS系统去玩人怪並存的遊戲世界。
當然這樣的系统並無法完全滿足所有玩家的期待，各種遊戲類型仍然有其最为人所推崇的系统，像超人系的Champions，科幻系的Traveller，卡通系有Toon（1984），現代偵探推理系的Top Screct（80）、007 James Bonds（83），戰爭系有Twlight：2000（84），機器人對戰的Mechwarrior（86），海盜系的7th Sea（89）等等。因為這些系统本來就著重在呈現特定的類型，在滿足特定玩家的遊戲體驗上佔了先天的優勢，不過泛用系统的優點在於你只要學一套系统就可以玩各種類型的背景，對想要嘗試多樣性的玩家是一大吸引。而且SJ公司的資料集内容豐富程度也到了會引起聯邦注意的境界（不知道算褒還是貶），詳盡上也不輸給其他公司的遊戲。再加上泛用系统的玩家对象比起只針對某些類型玩家的遊戲市場大上許多，使得開發泛用系统也成为一種風潮。（後來的d20系统也是，系统反而成為了讓人免費在網路上面下載使用的工具，遊戲公司則靠之後的擴充規則來賺錢。）
這個時期除了這些新型態的遊戲之外，電影成為了大眾的娛樂工具。也因此，許多拿到電影版權改編的遊戲便成了市場的下一個目標。這其中得益最大的就是手中握有许多電影版權的West End公司。West End出過無數著名電影改編的遊戲，包括Indiana Jones、MIB等等，但其最為人所稱道的，還是Star Wars d6系统，以及Ghostbusters。同樣反映時代的還有80年代尾的Cyberpunk類型，包括同名的Cyberpunk（1988），90年代SJ出版GURPS：Cyberpunk的时候还被美國國家單位所盯上。
TSR在列強的環伺之下，也努力地在拓展自己的版圖。像是龍槍系列，結合了遊戲跟小說的產品線，小說在市場上獲得了巨大的迴響，也使得該系列成為D&D中一个很重要的產品線。（直到現在WTC在遊戲相關小說仍佔了銷售量中很大的一部份，儘管作者品質參差不齊，證明雖然是優秀的遊戲設計師，卻不一定能寫出有趣的小說。但也孕育出不少娛樂小說名家，也讓我到現在還在燒錢。）85年的Oriental Adventures也是，是該年銷售量最高的遊戲。
除了D&D之外，TSR公司也跨足其他領域，像之前介绍的Top Screct、Adventure of Indiana Jones、Conan、Gamma World、Gangbusters等等。在超人系上，TSR取得Marvel的版權，出版了Marvel Super Heroes（84）。跟Hero Games的Champions，Mayfair Games的DC Heroes（85）成为此類型中三强鼎立的狀態。
但是從80年代中期，TSR公司發現D&D始終是他們產品中最重要的部分（此時已改稱AD&D），於是他們著重在把AD&D推廣给更多的新進玩家，以及擴充規則、冒險集之上。当时TSR已经擁有Greyhawk跟Dragonlance兩條主產品線，87年出版了規模更大，由數位設計者打造的Forgotten Realms世界。（第一個共享世界要算是Chaosium的Thieves's World（81））從77年出版的Core Rule在經過這些年之後，已经不堪負荷那些擴充的規則，終於在89年，TSR一次推出了二本更新的規則手册，包括Player's Handbook跟Dungeon Master's Guide，成為AD&D 2版。（现在WTC的D&D 3版其實是（A）D&D 3版，而非大眾以為的AD&D是二版D&D，現在的是三版），出版後馬上成為該年度市場銷售冠軍，以及該年度的Origins最佳RPG系统。
此時的RPG遊戲已经進入了成熟期，市場上出现的RPG的已经有一定的主题跟可玩性，系统設計師開始尋找RPG的可能性。像是Toon的作者Greg Costikyan，他同時也是Star Wars d6的設計者之一。84年出版的Paranoia，可以說是惡搞遊戲中的佼佼者。
Paranoia遊戲的背景是在遙遠的未来，人類被電腦所控制，一舉一動都必須在電腦的掌控下執行。玩家扮演的是人類的角色，GM則是扮演電腦。於是一直以來GM大還是玩家大的問题被解決了，只要玩家对GM的做法有問題，大可以指著規則書上電腦（GM）最大的規則给玩家看（再也不會有規則魔人了！耶！想得美...）。如此這般的惡搞風充斥在遊戲中，也預言了即將到來90年代中，RPG市場的景象。
後記
90年代最重要的大事便是White Wolf旗下的World of Darkness產品（最近VTM要出20週年紀念版，這個誰或那個誰有管道的話麻煩幫我也買一本），這部分識者眾多，有興趣的還可以看中國TRPG同好V主義的VTM增刊號有該公司歷史的翻譯文章。更後來的d20熱潮更是許多人親身參與的，敝人也不多談。
這兩篇多年前寫的文章，原本發表在KKCITY的Tablegame站TRPG板上。現在KKCITY也成為歷史的一部分，我電腦上也找不到原稿，用google搜尋只找到簡體字版，所以覺得不趕快整理一份下來實在不行，跟原文不同的是修改了一些文句跟少量的資訊。原來寫作這文章主要是替敗家作整理，書多錢少時間更少，後來也沒有心繼續把裡面提到的遊戲都收集齊，要續寫恐怕也沒有當年的熱情了。對於RPG史有興趣的朋友可以去讀中國同好寫的角色扮演游戏发展史（應該是由Steve Darlington的A History of Role-Playing翻譯過來）。Shannon Appelcline 的A Brief History of Game專欄也是很值得一讀的文章。對不同系統有興趣也可以玩玩Inkwellideas網站上的How to Select an RPG（簡中版）。如果我的文章能夠讓你在測驗時對遊戲名稱有熟悉感，就算是成功了。
下面清單是文章裡提到的43款遊戲（1-3.原本好像拿來當註解的編號），手上有部分，不過都被我拿來當陪睡品而已。恐怕要等退休以後才有時間拿出來看：
4. [RPG] Dungeons & Dragons
根據Gamer's Bible，這個名字是由Gary的老婆所取的，但他後來又改變講法，說取名字的是他的女兒。
5. [RPG] Boot Hill
6. [RPG] Empire of the Petal
7. [RPG] Tunnel & Trolls
8. [RPG] En Garde!
9. [RPG] Monster! Monster!
10. [RPG] Bunnies & Burrows
11. [RPG] Knight of Round Table
後來出現了Knight of Dinner Table!
12. [RPG] Starfaring
13. [RPG] Metamorphosis Alpha
14. [RPG] Melee
15. [RPG] Wizard
16. [RPG] The Fantasy Trip
17. [RPG] Chivalry & Sorcery
18. [RPG] Traveller
19. [RPG] Runequest
20. [RPG] Middle Earth Roleplaying
21. [RPG] Rolemaster
22. [RPG] Call of Cthulhu
23. [RPG] Stormbringer
24. [RPG] Elfquest
25. [RPG] Pendragon
26. [RPG] Palladium
27. [RPG] Champions
28. [RPG] GURPS
29. [RPG] Basic Roleplaying System
30. [RPG] Toon
31. [RPG] Top Screct
32. [RPG] 007 James Bonds
33. [RPG] Twlight：2000
34. [RPG] Mechwarrior
35. [RPG] 7th Sea
36. [RPG] Master Book
37. [RPG] Star Wars d6
38. [RPG] Ghostbusters
39. [RPG] Cyberpunk
40. [RPG] Adventure of Indiana Jones
41. [RPG] Conan
42. [RPG] Gamma World
43. [RPG] Gangbusters
44. [RPG] Marvel Super Heroes
45. [RPG] DC Heroes
46. [RPG] Paranoia
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